THE KING OF ROCK´N´SOUL

GOD BLESS YOU AND PEACE FOREVER. PRAY FOR US.

EL SOUL SE QUEDA HUERFANO

SOLOMON BURKE (1940-2010): THE KING OF SOUL

A los 70 años de edad y en plena gira de conciertos, ha fallecido en Amsterdam una de las voces más inquebrantables de la música soul de todos los tiempos. Al reverendo tuvimos oportunidad de verle este verano en directo en una de esas noches inolvidables que quedan para la posteridad para el que esto suscribe. Además de legarnos algunos de los grandes himnos de los años 60 y 70, el reverendo nos deja con su perdurable mensaje de amor y honestidad con el que siempre acompañaba sus conciertos y con una forma de reinterpretar clásicos del soul, el country, el gospel, el rock o el rythm-and-blues que en su garganta cobraban vida inusitada. El coro celestial queda casi completado. Larga vida al rey del soul.

LOS PERVERSOS ROSTROS DE VICTOR ISRAEL

Los perversos rostros de Víctor Israel (2010) es un documental que recorre la trayectoria de este genial actor, y que han realizado David Pizarro y Diego López, dos nombres conocidos por su actividad en las publicaciones alternativas de nuestro pais y que entre otras cosas nos han legado dos fanzines imprescindibles: el tristemente desaparecido Diabolik y el imprescindible El Buque Maldito. Este documental se presenta hoy de manera oficial en el Festival de Sitges, un marco incomparable y plenamente ideal, para un trabajo de amor y dedicación como el que han llevado a cabo David y Diego. Good luck, my friends!

AMAZING MASK: LA SERIE

Ha nacido la Afromexploitation: el legendario luchador mexicano Amazing Mask debe de enfrentarse a la temible Sugar Brown (Dunia Montenegro) y su magia voodoo. Fiel a sus habituales coordenadas, el nuevo trabajo de Dani Moreno está repleto de humor, acción, terror y referencias de indudable calado Black & Mex. El trailer lo encontrareis aquí.

BLACK LOVE (1971)

La blaxploitation perdida del pope Herschell Gordon Lewis. O quizás no. Firmada bajo el pseudónimo de R. L. Smith poco más se sabe de ella. Una sexploitation con reparto totalmente negro y de la que incluso se duda sobre la participación real de Gordon Lewis. Terminada o no, estrenada o no, Black Love (1971) es uno de los grandes misterios de la filmografía del padrino del gore y ampliando miras, del cine blaxploiter de la época. ¡Queremos saber más!

THE DEVIL´S EXPRESS (1976)

Peleas de bandas, demonios chinos, kung fu, vindicación afro....un paraiso trash ideal para las próximas tardes otoñales. No recuerdo que me produjo más impacto: si su espectacular poster o el memorable nombre de su protagonista (Warhawk Tanzania). Tanzania solo participó en dos películas, la que nos ocupa y un film de artes marciales realizado un par de años antes por Michael Fink (el director de Velvet smooth) llamada Four Force aunque también se la conoce con el contundente título de Black Force.


The Devil´s Express (1976) cuenta la historia de los desmanes provocados por un monstruo oriental en el metro de Nueva York al ser convocado para que elimine las luchas violentas entre las distintas bandas callejeras. El demonio lógicamente no seguirá las directrices de su amo.


Rodada con un presupuesto ínfimo bajo el título The Phantom of the Subway, esta oscura mezcla de horror y action movie, dirigida por Barry Rosen (hombre vinculado al mundo televisivo), cuenta al menos con ediciones piratas en VHS, hasta que alguien desentierre los negativos del pozo infernal donde deben morar. Para estudiosos comentar que también se la conoce como Gang Wars y Death Express, y apuntamos nuestras ligeras sospechas a si los guionistas de Predator 2 conocían este misterioso film.

A Warhawk Tanzania le seguiremos la pista.

LA NOCHE YA NO SE MUEVE

Hace unos días nos quedabamos sin la ya centeneraria Gloria Stuart, y en las últimas horas Sally Menke, montadora y una de las principales responsables del éxito de Quentin Tarantino, nos dejaba a sus 56 años de edad. Ayer los mass-media dedicaban imágenes, reportajes y obituarios a Tony Curtis, con más de 100 películas en su haber, que además de haber besado a Marilyn en el film de Billy Wilder conocido por todos, nos brindó con una de las interpretaciones más inquietantes que el cine jamás ha mostrado de un asesino en serie: El estrangulador de Boston (1968).

Sin embargo, permitidme que mi recuerdo vaya especialmente dedicado a uno de los más grandes cineastas que el cine norteamericano nos legó en la segunda mitad del siglo XX. Arthur Penn falleció el pasado 28 de septiembre en Manhattan dejando tras de sí, una de las filmografías más honestas y admirables del cine moderno . Hombre comprometido con la lucha de los derechos civiles, su cine fue siempre un peculiar dislate en el maquiavélico engranaje del todopoderoso Hollywood. Hace unos cuantos años la SEMINCI le brindó un homenaje en el que el cineasta estuvo presente. La modestia, el humor y la cercanía que dejó durante esos días todavía se recuerdan por el viejo harlem mesetario.

BIG DICK BLAQUE: HALL WILLIAMS

Uno de los grandes momentos de la excelente Hardcore (1978), película escrita y dirigida por Paul Schrader: en pleno casting ficticio para realizar un film porno aparece de repente este tipo...

- Soy Dick Blaque. Está haciendo una película porno, ¿no?

- Así es.

- Entonces, soy el hombre que buscan.

- Es un placer, pero me temo que no eres el tipo que buscamos.

-¿Porque soy negro?

- No, no eres el tipo.

- ¿A qué se refiere con eso? ¿No sabe quién soy?

¡ Soy el gran Dick Blaque!

¡He hecho más películas

de las que usted haya visto!

He trabajado con Harry Reems, Johnny Wad.

¿No soy el tipo?

Puedo eyacular 10 veces al día.

Puedo tenerla dura durante dos horas.

Soy el sueño de toda mujer.

¡Tengo una polla que mide 23 centímetros!

- Lo siento, Sr. Blaque, seguro que es muy bueno...pero en este momento no tengo nada que ofrecerle. Si surge algo, lo llamaré.

- ¡Mierda!

No quiere contratar a negros, es eso. Sabía que esto era una farsa.

¡Menuda mierda!

THE ZEBRA KILLER (1974)

The Zebra Killer (1974), también conocida como Combat Cops, The Get-man o Panic City es una de las tres incursiones que William Girdler hizo en el territorio blaxploiter. Este cineasta natural de Kentucky es uno de los mejores ejemplos de cineasta exploiter made-in-70. Por su simpática filmografía aparecen las temáticas habituales del cine norteamericano de la época: posesiones diabólicas (Abby, The Manitou), terror ecológico (El día de los animales), monster movies (Grizzly), blaxploitation (la citada Abby, Sheba Baby o esta The Zebra Killer), psychokillers rurales (Three on a meathook), satanismo underground (Asylum of Satan), o action-movies (Project: Kill). Su prematura muerte en un trágico accidente nos dejó huerfanos de un modesto facturador de obras en clave B.

The Zebra Killer es una de sus obras más desconocidas y menos vistas. Una rara-avis, parcialmente inspirada en unos acontecimientos reales que tuvieron lugar en San Francisco (una serie de asesinatos llevados a cabo por un grupo radical musulmán) y que Girdler trató a modo de thriller policíaco incorporando elementos de las luego populares buddy-movies. El film tuvo un estreno muy limitado y entre los productores de la película se encuentra un nombre habitual en el cine black de la época: Arthur Marks.


En el reparto destacan las presencias de Austin Stoker, D´Urville Martin, Charles Kissinger (actor fetiche de Girdler) o Juanita Moore. Actualmente se la considera una película perdida aunque no nos extrañemos que algún benefactor la saque proximamente la luz. Al menos podemos disfrutar de su trailer aquí.

BLACK DYNAMITE: EL COMIC

El moderado éxito de la estupenda Black Dynamite (2009), empieza a notarse con nuevas ramificaciones. A la ya confirmada serie de animación en formato catódico, se suma este proyecto respaladado por Ape Entertainment que verá la luz a principios del 2011.


Black Dynamite: Slave Island será un one-shot de 48 páginas, escrito por Brian Ash y dibujado por el filipino Jun Lofamia, que seguirá las aventuras de nuestro adorado icono blaxploiter. La portada a cargo de Ed Larroche recupera el estilo setentero de los comic marvel. El avance francamente promete.

IS THE FATHER BLACK ENOUGH? (1972)

Su título real es Night of the Strangler (1972, La noche del estrangulador) pero sus evidentes connotaciones raciales dieron lugar a este título alternativo y a un nuevo poster que acompañaba la artimaña. Por lo demás nos encontramos ante un pequeño thriller producido por la productora Howco International Pictures y dirigido por Joy N. Houck, Jr. responsable de la compañía y sumo hacedor de títulos tan relevantes como Women and Bloody Terror (1969), Night of Bloody Terror (1969), Creature from Black Lake (1976) o The Brain Machine (1976).


Is the Father Black Enough? (1972) narra la investigación de una serie de extraños asesinatos desencadenados por una relación amorosa interracial (sic) e investigados por un detective y un sacerdote negro. Podeis comparar claramente las diferencias entre los posters del film y una escena de la película la visionais aquí.

GHETTO FREAKS (1970)

Esto realmente no es una blaxploitation. Sin embargo, las maniobras comerciales y mercantiles, los habituales cambios de gusto o simplemente, la desvergüenza de algunos productores llevan a situaciones como esta. A finales de los años 60, el oscuro director Robert J. Emery rodó en Cleveland un film de ambiente contracultural donde mostraba el ambiente hippy de la época. Nueva crónica de la era de acuario bañada en drogas y ambiente contestatario sin obviar momentos musicales, desnudos, orgías y alguna que otra escena violenta.

El film originalmente se llamaba The Sign of Aquarius, pero rapidamente fue retitulado como Love Commune. Como el asunto no funcionaba, fue reestrenado con un nuevo título de claras resonancias sexploiter The Wages of Sin. Sin embargo, los tiempos estaban cambiando y el público exigía black heroes en pantalla. Dicho y hecho: aprovechando la presencia de actores afroamericanos en el film y sus aspectos de denuncia social en clave cinema-verité, Love Commune acabó con el contundente título que ahora conocemos: Ghetto Freaks. El trailer lo teneis aquí.

"Every White Society Chick Wanted to Join His Soul Family to Get In On the Integrated Action!"

RICHARD & WILLIE

RICHARD SANSFIELD Y SU COMPAÑERO WILLIE

SOLOMON KING (1974)

Uno de los títulos más misteriosos del black cinema setentero escrito, producido, montado, protagonizado y dirigido por el desconocido Sal Watts. Un action-thriller rodado en Oakland (donde Watts trabajaba como presentador de un programa televisivo) en ambiente familiar, con actores no profesionales, del que poco se sabe desde su limitado estreno y que jamás se ha editado en formato videográfico. Tan poco creo que estemos ante una perla perdida de la época pero al menos dejamos constancia de su existencia.

El tal Solomon King es un detective de Los Angeles, versión low-cost de Shaft, Slaughter y cia, que intenta descubrir a los asesinos de una princesa africana y de paso ajustar cuentas con ellos. Ante la falta de imágenes, trailers y similares nos queda alguna reseña de la época, alguna cita bibliográfica (p.ej. en el Blaxploitation Cinema: the essential reference guide de Josiah Howard) y su entonado soundtrack, cuyo vinilo tiene que ser auténtica pieza de coleccionista, a cargo del soulman Jimmy Lewis, donde destaca su soberbio Theme from Solomon King. Si encontrais alguna vez la película y teneis a bien de compartirla con el resto de los mortales, ya sabeis donde encontrarme.